Britische Streitkräfte (wieder) zu Gast im Rathaus

Rhino Storm – so nennt sich die militärische Großübung der britischen Armee, die jetzt in Ostwestfalen-Lippe gestartet ist. 3.500 Soldaten und rund 1.000 Fahrzeuge sind dafür bereits nach Deutschland verlegt worden. Ein Teil der Übung findet auch in Gütersloh statt, und zwar vom 11. Mai bis zum 8. Juni.

Gütersloh jetzt eine britische Delegation im Rathaus empfangen, um sich über die Übung auszutauschen und die Briten aus alter Verbundenheit willkommen zu heißen. Vor ziemlich genau sieben Jahren hatten sich die Briten mit einer emotionalen Parade durch die Innenstadt und vor dem Rathaus verabschiedet. Damals waren die britischen Streitkräfte endgültig abgezogen worden, und die Princess-Royal-Kaserne (Marienfelder Straße) sowie die Mansergh-Kaserne (Verler Straße) gingen an die Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BIMA) über.

Die Verbindungen zwischen Gütersloh und den britischen Streitkräften sind über viele Jahre gewachsen, es haben sich langjährige Freundschaften und familiäre Verbindungen daraus ergeben, so Henning Matthes, Erster Beigeordneter der Stadt Gütersloh. In Zeiten, in denen verlässliche Partnerschaften auf internationaler Ebene immer wichtiger werden, wolle man das Miteinander durch persönlichen Kontakt und Austausch untermauern. Deshalb sei es wichtig gewesen, die Gäste hier im Rathaus persönlich willkommen zu heißen. Dafür dankten die Gäste aus Großbritannien herzlich.Wiebke Heine, zweite stellvertretende Bürgermeisterin, betonte die besondere Bedeutung des Empfangs gerade für Gütersloh: Die Briten hätten früher zum Stadtbild gehört. Sie seien damals als Fremde gekommen und als Freunde gegangen. In diesen schwierigen diplomatischen Zeiten sei man sehr dankbar für das gute Miteinander.

Als kleines Willkommensgeschenk bekamen die Gäste C-City-Kochbücher überreicht – eine Sammlung von Rezepten aus Gütersloh sowie den europäischen Partnerstädten Broxtowe, Châteauroux, Falun und Grudziądz. Bei Kaffee und Kuchen wurde dann nicht nur über die bevorstehende Übung gesprochen, sondern auch über Rezepte und die Zubereitung ostwestfälischer Köstlichkeiten wie Mettendchen und Pickert gefachsimpelt.

Foto: Stadt Gütersloh